《孔子学院研究年度报告（2018）》（以下简称《报告》）是对 2017 年度文本研究文献进行系统考察、综合梳理、整体判断的成果。为了更好呈现孔子学院研究的“态势”，本报告将孔子学院研究文献大致分为专题研究和相关研究。专题研究是指，该研究以孔子学院为核心或视角展开。相关研究是指， 在文献主题中将孔子学院视为重要概念、举证展开的研究。据此，我们确定了专题研究和相关研究文献的检索关键词和检索条件。
数据来源主要为国内外较为通行的中外文数据库。其中，中文数据库包括中国（CNKI）学术文献总库（以下简称“知网”）、中文科技期刊数据库（以下简称“维普”）、万方数据库（以下简称“万方”）、读秀学术搜索引擎（以下简称“读秀”）；外文数据库包括 Ebsco、Elsevier、Jstor、ProQuest、Scopus、Summon、Web of Science 等。
为了确保文献的客观与全面，本报告对中外文期刊文献和学位论文采取了跨数据库检索与去重复合并的方式。其中，中文期刊文献来源于知网和维普； 外文期刊文献来源于 Ebsco、Elsevier、Jstor、ProQuest、Scopus、Summon 以及 Web of Science。中文学位论文来源于知网和万方；外文学位论文来源于ProQuest 和 Summon。
其他文献，如中文会议文献、辑刊文献主要来源于知网；中文图书文献主要来源于读秀，并以亚马逊（Amazon）等网站作为补充。外文图书文献主要来源于 Summon，并参考国外重要购书网站。
根据专题研究和相关研究文献的定义与分类，报告确定了研究文献的检索关键词和专业检索公式，分别对不同类型文献进行跨库精确检索，采集、保存各类文献的相关信息，利用 NoteExpress 等软件工具进行重复文献的筛查。在此基础上进行必要的人工干预，以保证报告分析文献的准确性和科学性：第一，对无效文献的剔除。根据文献内容和学术规范进行无效文献的筛查，剔除包括通讯类文献、内容与孔子学院无关的文献，以及不符合基本学术写作规范的文献等。第二，对重要文献的补充。对本领域学术研究较为活跃的专家进行专项检索，对本领域较为活跃但未收录于数据库中的辑刊进行专项补充。遵循上述规则，对检索结果统一信息格式，进行统计和分析使用。
需要说明的是，鉴于舆情研究和案例研究的特殊性，相关文献采用独立的检索方式。其中，舆情研究的文献来源主要包括三个部分：一是报纸文献， 二是网络新闻，三是学术论文。案例研究的文献来源也主要包括三个部分：一是孔子学院工作报告、会议材料和访谈资料，二是网络新闻，三是学术论文。为了便于读者阅读，关于舆情研究和案例研究的文献来源及其相关说明详见对应章节。
