卢德平（北京语言大学）孔子学院已经成为一个国际化的符号。国际舆论界、学术界通行“CI”（Confucius Institute） 缩写， 国内通行“ 孔院” 简称。专名的简称往往来自专名符号的大量复制和运用，是动态实践过程产生的结果。这是中国孔院人的实践，也是孔院所在国汉语学习者参与的实践。正是由于持续不断的孔院实践，才促成了孔院的国际符号化。符号化有助于识别，有助于聚焦，有助于为孔院确立一种熟悉而又意义丰富的形象。符号化离不开主体性推进，但真正成为一种普遍通行的符号，根本上取决于符号识别者，以及从符号走进符号所构建的孔院生活的众多汉语学习者的认同和接纳。孔院符号的国际化，不单纯是孔院符号本身的价值显现，更重要的是，孔院以符号的力量聚焦了人们的视线，成就了人们的认同，彰显了人们的态度。符号是认识的出发点，而真正的符号总是引导人们从符号的形式走向符号的内容，推动人们完成认识之旅，形成对孔院的真正理解。

所以，我们理解孔院的符号化过程，就是要从孔院符号的国际化传播之中，透视背后的实践价值，从符号的能指迈向所指，从符号现象迈向现象背后的实践性意义。中国和世界从孔院符号之中分别解读出什么意义，同时又在符号实践之中赋予这一专名何种新的意义，是研究孔院意义的基本出发点。关于孔院的理解需要采取一种符合孔院实践内涵，符合人们对孔院形成的认同共性，符合主体和对象共生共存关系的新型视角。对于孔院符号问题的思考，是聚焦这一关键问题的现实路径。

目前孔院研究领域普遍认为孔院从一种“教育存在”走向了“社会存在”。这一转向本身实际上是孔院符号内涵丰富化的结果，是人们对于孔院符号所指的认识发生了变化的结果。不能准确断定这样的转变一定是一种有利于中方的转变，但是孔院的国际化，以及孔院符号的国际化解读，必然孕育着多种可能的转变。目前我们看到从“教育存在”向“社会存在”符号内涵的变化，但判断的依据是人们对于孔院符号内涵的认识是否发生了这样的转变，需要提供相应的实证材料予以证实。随着人们对于孔院教学活动的持续参与，对于孔院符号的解读也是不断变化的。未来孔院符号将获得比目前更多的内涵，10 年之后，累积过去的 10 年，孔院符号的意义系统将变得非常复杂，对于孔院符号的分析也将是一项非常复杂的学术事业。